In the picture - Scénariste / Showrunner

Si vous vous contentez d'envoyer un scénario et pensez que le reste se fera tout seul, vous avez tort.

Après sa formation de scénariste à Sint Lukas, c'est son mentor, Marc Didden, qui l'a introduit dans son réseau personnel. Peu de temps après, Nico Moolenaar a eu l'occasion de travailler en tant que jeune scénariste sur la deuxième saison de "Vermist".  Il l'a appris à la dure, mais cela lui a permis de se lancer en tant que scénariste et showrunner. "Vermist" a été suivi de "Spitsbroers" et "Aspe" et Nico est finalement devenu l'un des esprits créatifs derrière la série à succès "Undercover" (De Mensen), une coproduction entre la VRT et Netflix.

Nico : "Vers la quatrième saison de Vermist, Philippe De Schepper a voulu arrêter et c'est là que j'ai eu l'occasion de prendre la relève. J'avais environ 27 ans à l'époque. Très naïvement, j'ai franchi le pas et je voulais surtout le copier. Cela a causé beaucoup de stress. Je me suis donné beaucoup de mal et j'étais à un moment donné au bord du burn-out... Mais je suis passé au travers et j'ai décidé de faire ce que je voulais dans la sixième saison. Comme j'avais déjà écrit des séries policières classiques, "Undercover" s'est présenté à moi. C'est mon travail à plein temps depuis cinq ans maintenant."

Quelle est la différence principale entre un scénariste et un showrunner ?

Nico : "Un showrunner est, selon le concept américain, une combinaison entre un scénariste et un producteur exécutif. C'est-à-dire que le showrunner est responsable de la production sur le plan créatif, de la première idée au montage final. Pendant l'écriture du scénario, tout se rejoint et il est alors assez facile de préserver la vision que l'on a, avec l'équipe. Ensuite, je considère que mon rôle est de conserver la voix que vous avez développée au cours du processus d'écriture et à faire en sorte que chaque étape suivante soit conforme à cette vision. Vous devez éviter les conflits entre les différentes visions. Par exemple, un réalisateur qui veut faire quelque chose de complètement différent du scénario, créant une sorte de monstre où le scénario n'est pas complètement suivi, ou un chef opérateur qui est plus préoccupé par la réalisation d'un showreel que de raconter l'histoire correctement. Vous obtenez alors un exercice visuel vide. Si vous gardez cette voix, vous pouvez vous assurer que tout le monde soutient cette vision autant que possible. Du réalisateur ou chef opérateur aux acteurs."

"À côté de cela, c'est à vous de vous assurer que le projet reste dans le budget. Un montant maximum a été établi avec le producteur et c'est à vous de vous assurer que vous pouvez faire quelque chose avec ce budget. Évidemment en concertation avec le producteur exécutif. On utilise un bateau ou un hélicoptère ? Est-ce qu'il y a de l'argent pour ça ? Bien sûr, le réalisateur a aussi son mot à dire. Mais en fin de compte, c'est la responsabilité du showrunner de s'assurer que tout reste dans le budget."

"Et une fois le tournage fini, vous vous retrouvez au montage et il s'agit de retrouver cette voix qui était dans le processus d'écriture. Je suis également très impliqué dans ce domaine. Mais c'est surtout la force du collectif qui fait la force d'une série. Parfois ça marche, parfois pas du tout. C'est ce qui rend ce métier si fascinant."

Comment fonctionne l'interaction entre le réalisateur et le showrunner ?

Nico : "Le déclic avec les réalisateurs avec lesquels je travaille est primordial pour moi. Il doit y avoir une harmonie sur le plan personnel et créatif. Non pas que vous deviez être d'accord avec l'autre tout le temps. Mais s'il y a vraiment un conflit, alors c'est à moi de dire dans quelle direction nous allons."

Quelle est pour vous la différence entre écrire pour la télévision ou pour le cinéma ?

Nico : "À la télévision, il y a dix épisodes, donc il y a beaucoup plus à superviser. Un tout petit détail dans le deuxième épisode peut avoir des conséquences sur le dernier épisode et s'il n'est pas suivi correctement, alors vous avez un problème. Dans un film, le réalisateur est en général "le chef" parce que l'accent est mis sur une seule histoire. Dans le cas de "Ferry", c'était une exception, car ce film se situe dans l'univers d'"Undercover", que je connais de bout en bout. Le film s'inscrit donc dans un contexte plus large. Cela signifiait que je travaillais de la même manière que pour une série destinée à la télévision. Mais en général, il s'agit d'une discipline différente. C'était également le premier film que j'avais écrit depuis mon projet de fin d'études à l'école de cinéma, et Bart, le co-scénariste, et moi avons dû nous replonger dans nos bouquins."

Avez-vous besoin de certaines compétences de gestion en tant que showrunner ? 

Nico : "J'ai eu la chance de commencer sous la direction de Philippe De Schepper. Il avait une façon très organisée de gérer sa production et sa structure est toujours la même que celle que j'utilise aujourd'hui. Bien que je rajoute mon petit grain de sel. Dans l'écriture, par exemple, je suis un peu plus chaotique que Philippe, même si c'est un chaos organisé. En outre, pour "Undercover", j'ai travaillé avec Hiskia Van Aert, la productrice exécutive, qui veille à ce que tout fonctionne comme sur des roulettes.”

Quel est l'aspect le plus sous-estimé de votre métier ?

Nico : "Quand je raconte ce que je fais à un barbecue entre voisins, les gens sous-estiment le fait qu'il faille autant de temps pour écrire un scénario. Deux mois d'écriture pour 50 minutes de télévision ? Pour les personnes qui ne sont pas dans le milieu, c'est incompréhensible. Je pense que tous ceux qui travaillent dans le secteur savent à quel point il est difficile de créer une histoire à partir d'une page blanche. J'entends souvent dire que les gens ne pourraient pas le faire eux-mêmes. Pour nous, c'est à chaque fois un nouveau défi. Je pense donc que les scénaristes sont suffisamment respectés. Bien que parfois les personnes en charge de l'argent pensent que vous pouvez le faire en un mois au lieu de deux. Ils ne comprennent pas toujours combien de temps il faut pour mettre quelque chose sur papier."

"Quand il s'agit du métier de showrunner, les personnes qui y aspirent ne savent pas toujours assez bien qu'il ne s'agit pas seulement de rester sur le plateau et de jeter un coup d’œil au montage. Vous devez également veiller à ce que le lien entre la société de production et l'aspect créatif des choses se fasse sans accroc. Cet aspect commercial est souvent oublié. Il s'agit d'un dialogue constant que vous devez maintenir. À partir du breakdown, jusqu'à ce que le premier planning soit fait et s'avère trop long, quand le producteur exécutif vous dit ce qui est possible en fonction du budget. C'est ensuite à vous de réécrire et de vous assurer que tout se met en place. Pour le reste, la communication est très importante, car j'ai souvent l'impression que la méfiance peut rapidement s'installer entre les boîtes de production et les créatifs, les créatifs étant accusés de ne pas tenir compte du budget et les créatifs étant persuadés qu'un producteur met tout l'argent dans sa poche. Je me situe au milieu et je sais qu'aucun des deux n'est vrai (rire). C'est pourquoi une communication ouverte est très importante. Le luxe que j'ai, parce que je travaille exclusivement pour De Mensen, est que la confiance y est grande."

Quelle est votre motivation ?

Nico : "Tout a commencé par la passion du cinéma et de la télévision. Mes premières années ont été très difficiles car je ne pensais pas être assez bon en tant qu'écrivain. En tant que showrunner, j'ai aussi été dans cette phase de recherche pendant un moment. Je pense que le fait d'être têtu m'a fait persévérer dans ce travail. Et, pour l'instant, la satisfaction au travail. C'est formidable que plusieurs collègues soient maintenant devenus de bons amis, que je puisse construire une histoire à partir de rien et que je puisse choisir qui et comment je peux la façonner. Cette énorme liberté et le plaisir du travail qui en découle font que j'assume volontiers le stress. Parce que je sais que c'est un boulot de rêve."

Je pense que le fait d'être têtu m'a fait persévérer dans ce travail.

Quels sont vos conseils pour les scénaristes ou les showrunners débutants ?

Nico : "Lorsque je me suis lancé dans le secteur, il y avait peut-être cinq séries policières par an, dont "Flikken", "Code 37" et "Zone Stad". Avec une moyenne de treize épisodes par saison. Cela représente plus de 50 heures de télévision, ce qui signifie qu'il y avait une demande constante de jeunes écrivains. Au lieu de cela, il y a maintenant plus de one offs qui proposent de beaux défis aux écrivains. Mais souvent, ces équipes sont aussi plus fermées. Deux ou trois personnes font leur propre truc. Par conséquent, il n'est pas nécessaire de recruter de nouvelles personnes. Il y a donc plus de possibilités de se développer, mais en même temps moins de possibilités de rejoindre une équipe de rédaction et d'apprendre. Bien que je n'aie jamais entendu un producteur dire qu'il y a trop de scénaristes. Il s'agit de construire son réseau, d'essayer d'établir des contacts, d'envoyer des scénarios aux producteurs. Ils finiront probablement sur un gros tas la première fois. Mais ensuite vous appelez. Le premier test est le suivi. Si vous vous contentez d'envoyer un scénario et pensez que le reste se fera automatiquement, vous vous trompez. Assurez-vous donc que le producteur se souvienne de votre nom. Ne pas lâcher prise, voilà le message. Si vous avez du talent, tôt ou tard, il se traduira par un projet."